"電線"和"電纜"在概念上并沒有嚴格的界限。狹義上，分為"電線"和"電纜"，廣義上統稱為"電纜"。通常認為:
(1)單根叫"線"; 多根叫"纜"。
(2)直徑小的叫"線"; 直徑大的叫"纜"。
(3)結構簡單的叫"線"; 結構復雜的叫"纜"。
但隨著使用范圍的擴大，很多品種"線中有纜"，"纜中有線"。所以沒有必要嚴格區分。在日常習慣上，人們把家用布電線叫做電線，把電力電纜簡稱電纜。
電線電纜主要包括裸電線、繞組線、電力電纜、通信電纜與光纜、電氣裝備用。
電線電纜命名
電線電纜的完整命名通常較為復雜，所以人們有時用一個簡單的名稱 (通常是一個類別的名稱)結合型號規格來代替完整的名稱，如"低壓電纜"代表0.6/1kV級的所有塑料絕緣類電力電纜。
電線電纜的型譜較為完善，可以說，只要寫出電線電纜的標準型號規格，就能明確具體的產品，但它的完整命名是怎樣的呢?
命名原則
電線電纜產品的命名有以下原則:
1.產品名稱中包括的內容
(1)產品應用場合或大小類名稱
(2)產品結構材料或型式;
(3)產品的重要特征或附加特征
基本按上述順序命名，有時為了強調重要或附加特征，將特征寫到前面或相應的結構描述前。
2.結構描述的順序
產品結構描述按從內到外的原則: 導體-->絕緣-->內護層-->外護層-->鎧裝型式。
3.簡化
在不會引起混淆的情況下，有些結構描述省寫或簡寫，如汽車線、軟線中不允許用鋁導體，故不描述導體材料。
案例:
額定電壓8.7/15kV阻燃銅芯交聯聚乙烯絕緣鋼帶鎧裝聚氯乙烯護套電力電纜 (太長了!)
"額定電壓8.7/15kV"--使用場合/電壓等級
"阻燃"--強調的特征
"銅芯"--導體材料
"交聯聚乙烯絕緣"--絕緣材料
"鋼帶鎧裝"--鎧裝層材料及型式(雙鋼帶間隙繞包)
"聚氯乙烯護套"--內外護套材料(內外護套材料均一樣，省寫內護套材料) "電力電纜"--產品的大類名稱
與之對應的型號寫為Zr-YJV22-8.7/15，型號的寫法見下面的說明。
型號說明
電線電纜的型號組成與順序如下:
[1:類別、用途][2:導體][3:絕緣][4:內護層][5:結構特征][6:外護層或派生]-[7:使用特征]
1-5項和第7項用拼音字母表示，高分子材料用英文名的第位字母表示，每項可以是1-2個字母;第6項是1-3個數字。
型號中的省略原則: 電線電纜產品中銅是主要使用的導體材料，故銅芯代號T省寫，但裸電線及裸導體制品除外。
總之，電纜規格型號命運是根據產品特性和相關標準來命名， 當然還有一些是電纜廠根據自己標準命名的， 比如預分支電纜: YFD-ZR-YJY-1x10開頭的YFD就是自命名產品名稱。